Alex ist ein Mann, der sich selbst überschätzt. Nicht nur, daß der Weinhändler spielt und vor der Pleite steht, nein, er denkt auch, er habe das Zeug zum Gangster. Mit seinem Partner Victor (Michael Caine) will er aus dem Safe eines seiner Kunden in Miami ein wertvolles Collier rauben und dann mit dessen Kindermädchen, der Exilkubanerin Gabriella (Jennifer Lopez), ein neues Leben beginnen. Seine Frau Suzanne (Judy Davis) will er verlassen, seinen ungeliebten Stiefsohn Jason (Stephen Dorff) auch. Mit Gabriella, die von dem geplanten Verbrechen keine Ahnung hat, tanzt er durchs Schlafzimmer und schwärmt vom Glück mit Mitte 50: Paris, das Ritz, die Leidenschaft.

Bob Rafelson verwendet in "Blood and Wine" alle Zutaten, die ein guter film noir braucht: Da gibt es jemanden, der versucht, einen Traum auf Kosten eines Verbrechens zu verwirklichen, da sind Leute wie Suzanne oder Victor mit seiner tödlichen Lungenkrankheit, die glauben, mit dem Rücken zur Wand zu stehen, und es treten unvorhersehbare Ereignisse ein, die eine tragische Kettenreaktion auslösen.

Rafelson hat außerdem das Glück, in "Blood and Wine" mit Jack Nicholson einen idealen Hauptdarsteller für diesen Thriller gefunden zu haben (die Zusammenarbeit hat schon in "Wenn der Postmann zweimal klingelt" gut funktioniert). Nicholson spielt Alex als zynischen, rücksichtslosen Mann, dem der schöne Schein des guten Lebens alles bedeutet und der so beherrscht und verhärtet ist, daß ihn keine Liebe und kein Geld dieser Welt glücklich machen könnten. Stephen Dorff als Jason ist der ideale Gegner für diesen Konflikt zwischen Stiefvater und Stiefsohn, der sich im Laufe des Films immer mehr auf den Kampf um das Collier und um die Geliebte zuspitzt.

Hierin liegt auch der Grund, weshalb "Blood and Wine" dennoch nur ein gutgemachter Mainstream-Thriller bleibt, dem die erdige, seelentiefe Schwere eines guten film noir fehlt. Rafelson verlegt die über Jahre aufgestauten Spannungen zuviel in äußere Action, die Figuren gehen im Laufe des Films zu oft mit körperlicher Gewalt auf sich los, das Ende wird zum brutalen, blutigen Showdown; er reizt die Sehnerven , verstört aber nicht weiter.    th

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