Eine Frau und ein Mann sitzen sich gegenüber in einem kalten, kahlen Raum. Dort, wo die blaue Farbe von der Wand geblättert ist, leuchtet ein blutiges Rot hervor und signalisiert Gefahr. Hinter einem großen Einwegspiegel belauert ein Mann in Schwarz jedes Wort, das gewechselt wird. Die Anstalt, in der die junge Psychologin Dr. Karen Schumaker (Rebecca Hobbs) erscheint, um den Serienkiller Simon (Paolo Rotondo) zu untersuchen, wirkt, als hätten die Insassen die Kontrolle übernommen. Und je mehr die ehrgeizige Ärztin von der grausigen Geschichte ihres neuen Patienten erfährt, desto weniger ist sie sich ihres eigenen Geisteszustands sicher . . .

In seinem Kinodebüt „The Ugly“ spielt der neuseeländische Regisseur Scott Reynolds lustvoll mit filmischen Zitaten und Gestaltungsmitteln. Aus Versatzstücken von „Psycho“ bis „Patrick“, von „Carrie“ bis zum „Schweigen der Lämmer“ hat er diese Mischung aus Thriller und Horror zusammengesetzt und in kühlen verstörenden Bildern erzählt. In den Rückblenden, die Simons traumatische Kindheit (Mutter ist an allem schuld!) und seine Karriere als Rasiermesser-Mörder offenbaren, verschränkt er auf überraschende Weise Gegenwart und Vergangenheit, Wahrheit und Wahnsinn.

Doch trotz all der zur Schau gestellten technischen Virtuosität erweist sich „The Ugly“ schließlich doch nur als ein aufgestylter Schlitzer-Film, der seine ekligsten Effekte bis zum Finale aufgespart hat. Am ärgerlichsten ist das Ende: Unentschlossen pendelt die Geschichte zwischen Vision und Wirklichkeit aus. Welche Kehle nun warum aufgeschlitzt wurde und was das alles mit dem sinistren Leiter der Irrenanstalt zu tun hat, werden wir wahrscheinlich nie erfahren. afra